Speciális erőkkel kimentették az Irán fölött lelőtt amerikai gép pilótáját

Megvan! (We got him!) – így kezdte Donald Trump, az Egyesült Államok elnöke a közösségi médiában közzétett bejegyzését, amelyben bejelentette az Irán fölött kilőtt F-15-ös amerikai vadászbombázó legénységének egyik, még az országban rekedt tagjának megmentését. Trump a sikeres mentőakciót az amerikai hadsereg nagy győzelmének tekinti. A kimentett katona az amerikai légierő ezredese, és Trump szerint ugyan megsérült, de nem életveszélyesen. Rendbe fog jönni – írta az elnök.

Az iráni légvédelem péntek reggel találta el az amerikai harci gépet, amelynek két fős, katapultáló legénységéből a másik pilótát már a repülő kilövése napján kimentették az amerikaiak. A most megtalált társának keresésére ez elmúlt két napban több száz fős speciális keresőcsapat indult, az akcióban több tucat repülő és helikopter vett részt. A BBC által is idézett jelentések szerint az amerikaiak bombázással és fegyvertűzzel igyekeztek távol tartani a helyi erőket a katapultálás után a dél-iráni hegyekben bujkáló pilóta tartózkodási helyétől.  A beszámolók szerint tűzpárbaj is kitört az iráni csapatokkal.  A Fehér Ház közlése szerint amerikai oldalról nem történt veszteség, az iráni állami média szerint a kutatás idején a környéken többen is meghaltak amerikai csapásokban.

A mentőakcióban a CIA is kulcsszerepet játszott. Az amerikai hírszerző ügynökség követte a pilóta nyomát, és a pontos tartózkodási helyét továbbította a Pentagonnak. Közben igyekezett megtéveszteni az irániakat, a mentési kísérlet alatt az ügynökség azt a hírt terjesztette, hogy a pilóta már megtalálták, és kivitték Iránból.

A végül kimentett ezredest az irániak is keresték. Az ország vezetése nagy összegű jutalmat ígért annak, aki megtalálja a katapultálás után földet ért pilótát. A BBC által látott, az interneten terjedő videók szerint több száz iráni indult meg a hegyekbe az amerikai pilóta felkutatására.

Az F-15-ös vadászgép lelövése az első alkalom, hogy az Egyesült Államok harci repülőt veszített az öt hete tartó iráni konfliktus során. Eddig csak egy kényszerleszállást és baráti tűzesetet jelentettek – utóbbi március 1-jén történt, amikor a kuvaiti légvédelem tévedésből három F–15E-t lőtt le. Az amerikai gép elvesztése Irán fölött ugyanakkor gyengíti Trump korábbi kijelentéseit, melyek szerint sikerült kiiktatniuk Irán légvédelmét.